No caso das minas subterrâneas, acontecem normalmente em corpos mais profundos, onde a lavra a céu aberto apresentaria relações muito altas e por isso antieconômicas. Toda a concepção do projeto e sua implantação é precedida de uma intensa atividade de pesquisa, para determinação das características espaciais, geológicas e geomecânicas das rochas presentes, visto que é uma atividade que requer alta profissionalização e grande desembolso financeiro principalmente com infraestrutura e equipamentos, dada a sua especificidade.

A mina Ipueira, localizada no município de Andorinha, iniciou sua produção de minério de cromo em 1973 a céu aberto e atualmente 100% é subterrânea, utilizando os métodos de lavra abatimento por subnível (sublevel caving) e realces abertos (sublevel open stope).